Gefälle bezeichnet die geplante Neigung einer Fläche, die Niederschlagswasser zuverlässig ableitet. Die Abdichtungsunterlage erhält ein Mindestgefälle von etwa 2 %. Um stehende Pfützen sicher zu vermeiden, wird planerisch häufig ein größeres Gefälle berücksichtigt. Das Gefälle führt vom Gebäude weg in Richtung Entwässerung und ist Voraussetzung für eine dauerhaft funktionsfähige Konstruktion. In der Praxis zeigt sich der Einsatz vor allem in diesen Bereichen: Dach- und Flachdachterrassen, ebenerdige Terrassen, Entwässerungsplanung. Als Vorteile sind hervorzuheben: Vermeidet Pfützen und Staunässe, schützt die Abdichtung. Für ein dauerhaftes Ergebnis gilt es, typische Fehlerquellen zu vermeiden, etwa kein oder zu geringes Gefälle, Gefälle zum Gebäude hin.
Als Faustregel gilt für Terrassen ein Gefälle von rund 2 Prozent (etwa 2 cm pro Meter) vom Gebäude weg, damit Niederschlagswasser sicher und vollständig abläuft. Dieses Gefälle betrifft nicht nur die wasserführende Ebene bzw. Abdichtung darunter, sondern häufig auch die begehbare Belagsfläche selbst: Viele Belagshersteller schreiben für ihre Platten und Dielen ebenfalls rund 2 Prozent Gefälle vor, um die angegebene Rutschfestigkeitsklasse einzuhalten, stehendes Wasser und damit Verschmutzung, Veralgung und Pflegeaufwand zu vermeiden und den Wasserablauf aktiv zu fördern. Eine Belagsfläche ganz ohne Gefälle wird ausdrücklich nicht empfohlen, da sich sonst Pfützen bilden, die Trittsicherheit leidet und Schmutz- sowie Kalkränder entstehen. In der Praxis wird das Gefälle über die Unterkonstruktion eingestellt – bei Stelzlagern über Gefälleausgleichsscheiben oder -köpfe, bei Profilen über die Höhenjustierung der Lager. Maßgeblich sind immer die konkreten Verlege- und Gefällevorgaben des jeweiligen Belagsherstellers. Typische Einsatzbereiche sind Terrassen, Dachterrassen, Wasserablauf, Rutschfestigkeit und Gefälleplanung. Als Vorteile sind hervorzuheben: Sicherer Wasserablauf, Einhaltung der Rutschfestigkeitsklasse, weniger Pflege und keine Pfützenbildung. Bei Planung und Auswahl sollte man im Blick behalten: Erfordert sorgfältige Höheneinstellung der Lager. Für ein dauerhaftes Ergebnis gilt es, typische Fehlerquellen zu vermeiden, etwa: Belagsfläche ohne Gefälle bauen und Herstellervorgaben zum Gefälle ignorieren.
